美国环保局18日指控德国大众汽车集团在所产车内安装非法软件、故意规避美国汽车尾气排放规定，可能面临最高达180亿美元罚款。
此次涉案车辆包括大众汽车集团2008年以来在美国销售的约48.2万辆柴油车，涉及的品牌包括捷达、甲壳虫、高尔夫、帕萨特和奥迪A3。
美国环保局表示，大众汽车在上述柴油车中安装了一种特殊软件，该软件能识别出汽车是否在接受美国政府的尾气排放检测，如果发现汽车在接受检测，就会启动汽车的全部排放控制系统，使汽车的尾气排放达标，但汽车在日常使用时，则不会启动，从而导致汽车日常的氮氧化物排放量最高可至法定标准的40倍，违反了美国《清洁空气法》。
美国环保局局长助理辛西娅·贾尔斯表示，大众汽车此举旨在规避美国汽车尾气排放标准，属于违法行为，并且危害公共健康。
虽然美国环保局并未要求大众公司召回上述近50万辆汽车，但表示该公司有必要采取行动修复这些车辆的排放系统，并表示该公司有可能遭受民事罚款。
美国环保局表示，违反《清洁空气法》最高单辆车的罚款额是3.75万美元，近50万辆汽车意味着大众汽车可能面临最高180亿美元的罚款。
美国环保局同时表示，这些问题车辆并没有安全隐患，所以车主依然可以驾车上路，相关二手车交易也不受限制。